Während des ganzen Jahres ist Tschuva angebracht und erwünscht, aber es scheint, dass es in diesem Tagen von besonderer Wichtigkeit ist. Wer es unterlässt, Tschuva zu machen, scheint ein schreckliches Verbrechen zu begehen und sein Verhältnis zu G`tt zu riskieren. 

Im Talmud (Rosch HaSchana 16b) steht, dass am Rosch HaSchana drei Bücher geöffnet werden: Das Buch der Gerechten, der Sünder und der Mittleren. Die Gerechten werden schon am Rosch HaSchana ins Buch des Lebens eingeschrieben und die Sünder ins Buch des Todes. Die Mittleren „hängen“ in der Luft und es hängt von ihren Taten ab, ob sie ins Buch des Lebens oder des Todes eingeschrieben werden. Der Rambam (Maimonides) und Rabbenu Chanael erklären, dass es davon abhängt, ob man vor Yom Kippur Tschuva macht. 

Der Status des Menschen wird nach der Quantität (und Qualität) seiner Taten bestimmt. Wenn er im vergangenen Jahr mehr gute Taten als Sünden gemacht hat, dann gilt er als Gerechter und wenn seine Sünden überwiegen, dann wird er als Sünder betrachtet. Daraus folgt, dass es sich bei den „Mittleren“ um Menschen handeln muss, welche genauso viele gute Taten, wie auch Sünden haben. 

Wenn dem so ist, dann stellt sich die offensichtliche Frage: Warum muss man unbedingt Tschuva machen, um ins Buch der Gerechten eingeschrieben zu werden, würde es nicht ausreichen eine einzige beliebige gute Tat zu vollbringen und auf diese Weise die Waage auf die gute Seite zu überwiegen? 

Mit dieser Frage beschäftigt sich Rav Yizchak Blaser (1837-1907) und aus seiner Antwort können wir lernen, wie wichtig Tschuva besonders in diesen Tagen ist. 

Diese lässt sich am besten anhand eines Maschals (Parabel) nachvollziehen. Stellen Sie sich eine Gruppe von Häftlingen vor, welche vom König im Gefängnis geworfen wurden und dort auf ihr Urteil warten. Plötzlich passiert etwas Unglaubliches: Infolge eines Erdrutsches stürzt die äußere Wand des Gefängnisses ein und ermöglicht den Insassen die Flucht ins Freie. Alle fliehen, nur ein Häftling bleibt zurück. Die Gefängniswärter kreuzen auf und beginnen den braven Häftling erbarmungslos zu schlagen. Verwundert fragt er sie: „Warum schlägt ihr mich? Ich bin doch der Einzige, der die Gelegenheit zur Flucht nicht genutzt hat!?“

Darauf antworten ihm die Wächter: „Du Narr! Mit deren Flucht haben die anderen Häftlinge gezeigt, dass sie sich vor dem Urteil und der Strafe des Königs fürchten. Du aber hast gezeigt, dass du dich vor dem Urteil des Königs nicht fürchtest und das ist eine Beleidigung für den König!

Während des Monats Elul und zwischen Rosch HaSchana und Yom Kippur wird die Tschuva des Menschen eher akzeptiert, als normalerweise im Laufe des Jahres. Der Mensch bekommt die einmalige Gelegenheit, sich von seinen Sünden zu reinigen und zu G´tt zurückzukehren, egal wie weit er sich von ihm entfernt hat. Wer diese Gelegenheit ungenutzt lässt, zeigt damit, dass er sich vom G´ttlichen Gericht nicht fürchtet und noch schlimmer, dass es ihm sein Verhältnis zu G´tt nicht wichtig ist

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1. Am besten sollte es vor dem Morgengebet gesagt werden, wenn dies nicht möglich ist, kann man es nach es auch später während des Tages nachholen oder in der Nacht davor (nach halachischen Mitternacht)

2. Wenn man ohne Minjan betet, sollte man die 13. Middot (Eigenschaften der Barmherzigkeit) auslassen oder mit einem ungewöhnlichen Gesang sagen (nicht wie es in der Synagoge üblich ist)

3. Es sollte stehend gesagt werden und falls dies schwerfällt, sollten zumindest die 13. Middot stehend gesagt werden

4. Frauen sollten (falls es möglich ist) auch Selichot sagen

5. Falls ein Mensch zu spät zum Gebet kommt und die Slichot verpasst hat, soll er zusammen mit der Gemeinde beten und die Slichot später nachholen

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Haschem gibt uns die Möglichkeit gibt Tschuva (Rückkehr) zu machen und zu ihm zurückzukommen. Nicht nur, dass er uns die Möglichkeit gibt, sondern er bittet uns darum und warten darauf. Doch viele Menschen denken sich: “Nach all dem, was ich gemacht und angestellt habe, hasst mich Haschem und wird mir sicher nicht mehr verzeihen….”

Doch diese Annahme ist zu 100 Prozent falsch und ist das Werk des Yezer HaRa (böser Trieb), um uns von Tschuva abzuhalten. Aus dem Talmud lernen wir, dass egal wie weit ein Mensch vom richtigen Weg abgekommen ist, er wird von Haschem immer mit offenen Armen empfangen, sobald er seine Taten bereut und um Vergebung bittet.

Im Traktat Avoda Zara (17.) wird von Elazar Ben Durdaya berichtet, welcher sein ganzes Leben der physischen Lust gewidmet hat. Wahrscheinlich der moralisch niedrigste Mensch der gesamten jüdischen Geschichte. Doch er schaffte es, sich in den Griff zu bekommen und starb von Reue über sein Verhalten. Er wurde sogar mit der Bezeichnung “Rabbi” gekürt, weil er die ganze Menschheit gelehrt hat, dass sogar ein Mensch, wie er, Tschuva machen kann und Haschem ihm alles verzeihen wird. Das ist ein Beispiel.

Ein anderes Beispiel finden wir im Traktat Gittin (57:). Dort wird vom babylonischen Kriegsführer Nevuzradan berichtet, welche Tausende, wenn nicht Zehntausende, unschuldige Menschen ermordete, um das kochende Blut des Propheten Zecharia zu “beruhigen” und dafür den Spitznamen “Der Schächter” bekommen hat. Plötzlich kam er zur Erkenntnis, wie schwerwiegend sein Vergehen ist, trat zum Judentum über und machte Tschuva.

Es ist sehr unwahrscheinlich, dass wir je das niedrige Niveau von Rabbi Elazar Ben Durdaya und Nevuzradan (vor der Tschuva) erreichen werden, sodass es klar ist, dass unsere schlechten Taten im Vergleich zu deren nichts sind und wir immer Tschuva machen können. Solange wir es aufrichtig bereuen und wirklich bereit sind unser Verhalten zu verbessern, sind die Tore der Rückkehr breit geöffnet und Haschem ist bereit alles zu verzeihen.

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Es wird erzählt, dass die Menschen früher vor Ehrfurcht in Ohnmacht fielen, als der Gabbai (Synagogendiener) am Schabbat den Beginn des Monats Elul verkündete und die Frauen anfingen zu weinen.   

Wir sind weit davon entfernt, aber wie können wir dennoch diese besondere Atmosphäre zu spüren bekommen und was ist unsere Aufgabe in diesem einzigartigen Monat?

Die Anfangsbuchstaben des Monats Elul (Alef-Lamed-Waw-Lamed) ergeben die Wörter aus dem Buch Schir HaSchirim (Das Lied der Lieder) “Ani LeDodi weDodi Li” (Kap.6, Vers 3) und bedeuten: 

Wenn wir den ersten Schritt in Richtung G´tt machen, dann wird auch er sich uns nähern und uns die Rückkehr zu ihm erleichtern. Worum handelt es sich bei diesem ersten Schritt und wie machen wir ihn?

Im Monat Elul wird jeden Morgen nach dem Gebet das Schofar (Widderhorn) geblasen, als Erinnerung, dass die Tage des großen Gerichts nahen. Doch was will uns das Schofar vermitteln und was sollen wir wirklich hören, außer dem rauen und  unmusikalischen Ton des Schofars?

Der Rambam (Maimonides) schreibt in seinem Werk Mischne Tora (Hilchot Tschuva 3, 4), dass der Ruf des Schofars ein Weckruf für die Schlafenden ist, von ihrem Schlafe zu erwachen und Tschuwa zu machen. 

Von welchem Schlaf ist hier die Rede, denn normalerweise sind die Menschen, welche das Schofar hören hellwach (außer denen, welche aus Langweile beim Gebet eingeschlafen sind…)?

Die Antwort ist, dass der Rambam nicht den Schlaf meint, welchen wir alle kennen, sondern den Dämmerschlaf des alltäglichen Lebens und der Hetze. Unser Alltag wird immer schneller und wir hasten von einem Termin zum anderen. Am Abend sind wir todmüde und am nächsten Morgen fängt alles wieder von vorne an. Wir haben überhaupt keine Zeit mehr nachzudenken. 

Wohin rennen wir überhaupt? Was sind unsere Ziele im Leben und was machen wir, um sie zu verwirklichen? 

Inwiefern erfüllen wir den Willen G´ttes? Sind wir ein/e gute/r Vater/Mutter, Sohn/Tochter und Ehemann/Ehefrau?

Das ist die Botschaft des Schofars, uns aufzuwecken (und wenn nötig aufzurütteln) und uns daran zu erinnern, was wirklich unsere Werte sind und ob wir uns in die richtige Richtung bewegen. 

Der erste Schritt, welcher von uns erwartet wird, ist die Erkenntnis, dass wir uns im Laufe der Zeit und in der alltäglichen Hast von G´tt entfernt haben und zurückkehren müssen. Sobald dieser Schritt gemacht ist, kann alles weitere folgen. 

Unsere Wahl ist es, dem Rat des Schofars zu folgen, “aufzuwachen” und Tschuva zu machen oder wie die meisten den Snoozeknopf zu drücken und “weiterzuschlafen“ bis der Tag des Gerichts sie unsanft aus dem Schlaf rütteln wird, doch dann ich es schon viel zu spät…

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Zu jedem Zeitpunkt besteht diese Möglichkeit, aber in diesem Monat wird es dem Menschen erleichtert, weil G´tt besonders nahe ist und auf unsere Rückkehr wartet.

Hier eine Liste der Bräche im Monat Elul:

1. Es ist üblich jeden Morgen nach dem Gebet das Schofar zu blasen (siehe DER RUF DES SCHOFARS)
2. Man sagt jeden Morgen das 27. Kapitel von Tehilim (Psalmen) Le´ David Ori bis Shmini Azret
3. Es ist üblich Tefilin und Mezuzot prüfen zu lassen
4. Nach dem sefardischen Brauch sagt man Selichot (Reuegebete) den ganzen Monat, wobei die Aschkenazen erst eine Woche vor Rosh HaShana anfangen
5. In Briefen (und Emails) sollte man dem Empfänger ein gutes Jahr wünschen z.B כתיבה וחתימה טובה
6. Man sollte seine Gedanken mehr auf den G´ttesdienst konzentrieren und sich auf die Hohen Feiertage vorbereiten
7. Manche lernen die Gesetze von Teschuva vom Rambam (Maimonides) und andere Schaare Tschuva von Rabbenu Yona

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Da der Elul als Monat der g’ttlichen Barmherzigkeit und Vergebung gilt, stellt er die günstigste Zeit für Teschuwa (Rückkehr zu G’tt), Tefila (Gebet), Zedaka (Wohltätigkeit) und Ahawat Israel (Nächstenliebe) in der Suche nach Selbstverbesserung und Näherkommen zu G’tt dar.

Obwohl diese Taten auch zu jeder anderen Zeit willkommen und lobenswert sind und einen großen Einfluss auf unser spirituelles Konto haben, können sie im Monat Elul noch mehr bewirken als zu anderen Zeiten im Jahr.

GESETZESTAFELN Der Grund, warum diese Zeit als eine Versöhnungszeit zwischen G’tt und dem jüdischen Volk gilt, ist: Nachdem das Volk in der Wüste die Sünde des Goldenen Kalbes begangen hatte und die Gesetzestafeln zerbrochen worden waren, stieg Mosche auf den Berg Sinai. Dort bat er um Erbarmen und Verzeihung für das Volk.

Haschem erhörte seine Gebete und sprach zu ihm: »Haue dir zwei steinerne Tafeln, wie die ersten waren, dass ich die Worte darauf schreibe, die auf den ersten Tafeln waren, welche du zerbrochen hast. Und sei morgen bereit, dass du früh auf den Berg Sinai steigest …« (2. Buch Mose 34, 1–2).

An Rosch Chodesch Elul, dem ersten Tag des Monats, stieg Mosche erneut auf den Berg Sinai und verweilte dort 40 Tage lang, bis zum zehnten Tag des Monats Tischri. Am zehnten Tischri brachte er die zweiten Tafeln, die G’tt dem jüdischen Volk als Zeichen seiner Vergebung übergeben hatte.

Diese 40 Tage wurden von da an als Tage des g’ttlichen Entgegenkommens, der Rückkehr zu Ihm und der Versöhnung für die kommenden Generationen festgelegt und der 10. Tischri als Jom Kippur, als Tag der Versöhnung, festgehalten.

Das Sternbild des Monats Elul ist die Jungfrau – ein zusätzliches Zeichen dafür, dass dieser Monat der Teschuwa (Rückkehr), der Reinheit und der Sündenlosigkeit geweiht ist, wie es heißt: »Schuwi Betulat Jisrael …« – »Kehre zurück, o Jungfrau Israels …« (Jirmijahu 31, 20).

HOHELIED Eine weitere Andeutung darauf, dass der Monat Elul unsere Nähe zu G’tt repräsentiert, ist der Vers aus dem Schir Haschirim, dem Hohelied des König Salomo: »Ani leDodi weDodi li« – »ich wende mich meinem Liebsten zu, und mein Liebster wendet sich zu mir« (Hohelied 6,3).

Die Anfangsbuchstaben dieser Wörter (Alef‐Lamed‐Waw‐Lamed) ergeben das Wort »Elul«. So wie wir uns durch Teschuwa und gute Taten unserem Liebsten, G’tt, zuwenden, wendet auch Er sich uns zu und schenkt uns Vergebung.

Die vier Wörter des zitierten Verses enden alle mit einem »Jud« – dem Buchstaben, der den Zahlenwert zehn hat. Vier mal zehn ist 40 – eine weitere Andeutung der 40 Tage, eine Zeit, die für die Teschuwa festgesetzt ist, nämlich von Rosch Chodesch Elul bis Jom Kippur.

Vom zweiten Tag Rosch Chodesch Elul an bis Erew Rosch Haschana, dem Abend des ersten Neujahrstages, bläst man an jedem Wochentag nach dem Morgengebet den Schofar (Rema, Orach Chaim, 581,1).

Man bläst während des ganzen Monats, um auf den Tag des Gerichts hinzuweisen, der sich nähert, und so die Menschen zur Rückkehr zu bewegen. Der Schofarton verkündet: »Wachet auf, ihr Schlafenden, lasst euch erwecken aus eurem Schlummer, überprüfet eure Taten und kehret reuig zurück« (Rambam).

MIDRASCH Vom zweiten Tag des Monats Elul an bis Hoschana Rabba wird in aschkenasischen Gemeinden nach dem Morgen‐ und Abendgebet der Psalm 27 (»G’tt ist mein Licht und meine Rettung« …) rezitiert. Dieser Brauch hat seinen Ursprung im Midrasch: »G’tt ist mein Licht« symbolisiert Rosch Haschana, und »meine Rettung« steht für Jom Kippur. Weiter heißt es: »Denn Er wird mich in Seiner Sukka schützend bergen …«, dies ist eine Andeutung für Sukkot.

Wenn man im Monat Elul seinen Freunden Briefe schreibt, sollten am Anfang oder am Ende des Briefes die kommenden Hohen Feiertage erwähnt werden, indem man um Erbarmen bittet und auch gute Wünsche zum Ausdruck bringt: Man möge in den kommenden Tagen des Gerichts in das Buch des guten Lebens eingeschrieben werden (Beer Hejtew 581,10).

Man pflegt auch, in diesem Monat die Tefillin sowie die Mesusot untersuchen zu lassen, die sich an den Türpfosten des Hauses befinden.

Entdeckt man darin einen Schaden oder einen Fehler, so muss eine Korrektur vorgenommen werden. (Kitzur Schulchan Aruch 128,3). Eine Mesusa sollte mindestens zwei Mal in sieben Jahren überprüft werden (Joreh Deah 291,1).

Selichot Im Monat Elul werden zusätzliche Gebete, Selichot, gesprochen. Hier handelt es sich um die Gebete der Rückkehr und Vergebung. Der aschkenasische Brauch ist es, vier bis zehn Tage (abhängig vom Jahr) vor Rosch Haschana mit den Selichot anzufangen.

Es ist üblich, das erste Mal im Jahr die Selichot an einem Motzei Schabbat (Schabbatausgang) um die Mitternachtszeit zu sagen. An den restlichen Tagen werden die Selichot üblicherweise früh am Morgen vor dem Schacharit (dem Morgengebet) gesagt, wobei man die Selichot während des ganzen Tages sagen darf.

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